芜湖西河古镇，青石板路遥望时光

　　“月上西河，树影婆娑……弯曲的青石板路写满了岁月蹉跎，古老的回廊窗棂仿佛神秘的笑涡。”听着这首悠扬缠绵而又意蕴深远的《月上西河》，即使没有来过西河古镇的人也会在漫漫遐想中被她悠远沧桑的历史和柔美秀丽的风光所吸引。这座坐落在皖南山水间的古老小镇，虽然地处偏僻，却以她独特的魅力闻名遐迩。

　　西河古镇位于芜湖市芜湖县南，处于宣城、南陵、芜湖三地交界处，相传有600多年的历史。远在西汉时，小镇乃是湖滩，杂草丛生，人烟寥寥，水患严重。明洪武年间，挑圩筑堤，百姓开始徙此安居，成小集镇，因其坐落青弋江西岸，故得名“西河”。

　　沿着悠悠的青弋江逆流而上，在一片水面开阔、河流成九十度转弯的地方，有一排临河而建、颇具徽风古韵的楼宇屋舍，这里就是著名的西河古镇。青弋江，承载着厚重的文化和历史，是芜湖县人民的母亲河，百年古镇西河与珩琅古塔伫立两岸，近在咫尺，遥相辉映，一派山水田园古韵风光。古镇有好几道巷子，如下街头的“五行巷子”，中街边药铺斜对面的“芮家巷子”， “剃头店巷子(江东巷子)”、“十字街巷子”，上街头的“土地巷子”、“章家巷子”、“阴暗巷子”、“洪家木匠店巷子”，大致保存完好就这几道巷子。每一道巷子都有一段有趣的故事。

　　沿着古镇从上街头来到下街头，有一座石刻经幢。它高约两米，底座方形，顶盖八角翘檐，亭身为八面棱石柱，每面均有佛像，当地人俗称“八面佛”。相传八位僧人曾助西河百姓降服了洪魔，百姓们为了感激这八位僧人，就把这八位僧人的样子刻在了石柱上，每年农历六月初六，百姓们都来到这里烧香祭拜乞求神灵保佑。

　　房屋店铺建于圩埂两侧，因逐年防汛加固堤埂,故屋基低于路面1.5米左右，街心青石路面，曲折蜿蜒约1200米,街道南北走向，宽窄不匀，一般为2一3米，两旁店铺门面飞檐对峙，窗户比街心低得多。沿河一侧旧宅，墙高陡峭，基部麻石驳砌，拔地数丈，削壁耸立，汛期任凭水冲浪击，外河沿岸青石护，人基本可以通行，内侧房屋店铺多为数进串连，从街心踏青石台阶下，步入室内，可延伸十余米。

　　街道上石头铺成的小路，上面长着潮湿的苔藓，显得古朴而有韵味。房前屋后的芭蕉和闲坐的石凳，以及默默守候的马头墙。西河古镇的小商铺悠悠闲闲，每一处都是那么的静谧安详，满是烟火的味道。

　　漫步古镇街头，一座座青砖白墙的徽派老建筑沿着街道两旁鳞次栉比地蜿蜒伸展，走在其中使人仿佛回到了古镇那熙熙攘攘的鼎盛岁月。古镇老街不足千米，道路宽窄不一，两边的商铺墙粉相映，飞檐斗峙，固有的青石板路，光滑平整，默默承载着这古镇的历史。从喧闹的都市进入这静谧的老街，时光仿佛瞬间被凝固，浮躁的心也随着被这片沧桑化为宁静。

　　安谧宁静的西河古镇，因其悠久漫长的岁月，已是一派萧条、破败景象。老街新旧建筑杂陈，老宅大都破旧不堪，关门闭户，未见人居。路边不时可见房倒屋塌、残垣断壁之荒凉景象。古镇已然是“浮云阅尽经沧桑”，如今只剩得一片破败凄凉，使人们既有几许淡淡的神往，也有一种莫名的哀伤。

　　如今的西河，静静伫立的马头墙，光润古朴的青石板街道，延伸到水边的码头宽宽石阶，还有那凋敝衰落的黑瓦白墙上摇曳的墙头草，以及年复一年流去的河水，无不散落着一种闲适和淡然。今天的西河古镇，宛如一叶古老的时光之舟，静静地停泊在弋水之畔，凝固成一枚无语的音符。